Muchos padres de la comarca de La Costera nos preguntan cuándo deben traer a sus hijos al dentista por primera vez. La respuesta oficial de la Academia Americana de Odontología Pediátrica, respaldada por las guías europeas, es clara: antes del primer cumpleaños del niño, o en cuanto salga el primer diente.
La recomendación: antes de los 2 años
La guía de la Sociedad Española de Odontopediatría establece que la primera visita al dentista debe realizarse antes de los 2 años. Lo ideal es entre los 6 y los 12 meses, cuando aparecen los primeros dientes. El motivo es simple: cuanto antes se establezca una relación positiva con el entorno dental y se revise el estado de la boca del niño, mejor.
En Clínica Crespins en L'Alcúdia de Crespins atendemos a niños de toda la comarca: Xàtiva, L'Alcúdia de Crespins, la Costera. Nuestra primera visita infantil está diseñada para que sea una experiencia positiva, sin instrumental intimidante y con mucha paciencia.
¿Qué revisamos en la primera visita?
- Estado de los dientes de leche presentes: caries, fracturas, anomalías.
- Desarrollo de la mandíbula y el maxilar.
- Frenillos labiales y linguales que puedan interferir con la lactancia o el habla.
- Hábitos perjudiciales: chupete, biberón nocturno, succión del dedo.
- Higiene oral actual y cómo mejorarla.
- Dieta y su relación con las caries.
También aprovechamos para orientar a los padres sobre cómo limpiar la boca del bebé desde el primer diente, qué pasta dental usar (con flúor desde los 6 meses, en cantidad de "grano de arroz"), y cómo manejar la erupción dentaria.
¿Por qué son importantes los dientes de leche?
Este es uno de los mitos más peligrosos: que los dientes de leche no importan porque "se van a caer". Nada más lejos de la realidad. Los dientes de leche cumplen funciones esenciales:
- Masticación: El niño necesita masticar bien para una nutrición adecuada.
- Fonética: Los dientes anteriores son fundamentales para pronunciar correctamente ciertos sonidos.
- Guía de erupción: Mantienen el espacio para los dientes permanentes. Un diente de leche perdido prematuramente puede provocar que los dientes definitivos salgan torcidos.
- Autoestima: Un niño con caries visible o dientes ausentes puede sufrir burlas en el colegio.
La caries en dientes de leche es además la enfermedad crónica más prevalente en la infancia. En España, el 35% de los niños de 6 años ya tiene caries en sus dientes de leche. Es un problema de salud pública que se puede prevenir.
Cómo preparar al niño para la primera visita
La odontofobia en adultos muy frecuentemente tiene su origen en experiencias traumáticas en la infancia. Por eso la primera visita es crucial para forjar una relación positiva con el dentista. Algunas estrategias que funcionan:
- Habla del dentista de forma positiva y natural, nunca como amenaza.
- Juega en casa al "dentista" con el niño antes de la visita.
- Lee cuentos o ves vídeos infantiles sobre ir al dentista.
- Evita transmitirle tu propio miedo si lo tienes.
- Elige una clínica con experiencia pediátrica y entorno amigable para niños.
En nuestra clínica usamos la técnica decir-mostrar-hacer: primero le explicamos al niño lo que vamos a hacer, luego le mostramos los instrumentos y solo después procedemos. Esto elimina el factor sorpresa que genera ansiedad.
A partir de la primera visita: revisiones anuales
Una vez establecida la primera revisión, recomendamos visitas de control cada 6-12 meses. En cada visita revisamos la evolución de la dentición, hacemos una limpieza si es necesario y aplicamos flúor tópico como protección adicional.
Los selladores de fisuras son otro recurso preventivo muy valioso: una resina que sella las ranuras de los molares definitivos (cuando salen alrededor de los 6 años) protegiéndolos de las bacterias que causan caries. En Clínica Crespins los incluimos en nuestro protocolo preventivo para niños de La Costera.
Recuerda: La primera visita al dentista no debería esperar hasta que haya un problema. La odontología pediátrica preventiva es la inversión más rentable en salud dental que puedes hacer por tus hijos.